En el año 2006 Farapi realizó la investigación “Necesidades de las personas mayores que viven solas en Gipuzkoa”, para el Departamento de Política Social de la Diputación Foral de Gipuzkoa. El objetivo principal de esta investigación era conocer mejor las situaciones de las personas mayores que vivían solas, y que pudieran encontrarse en una situación de aislamiento o de riesgo de aislamiento social. Metodológicamente, nos basamos en un trabajo etnográfico, combinado con un trabajo documental y estadístico.
Nos centramos en los factores de riesgo que inciden en el aislamiento social, así como en un análisis sobre los servicios sociales y las respuestas que dan, y podrían dar, ante situaciones de aislamiento social (la atención a las necesidades relacionales, los centros de socialización y actividades, los servicios de ayuda a domicilio, los centros de día, las ayudas para la accesibilidad de la vivienda, el transporte…).
En los 15 años que han transcurrido desde la publicación de este estudio, ha aumentado la conciencia social sobre la necesidad de abordar la cuestión de la soledad no deseada y el aislamiento de las personas mayores, y se ha hecho un esfuerzo por profundizar en los factores que inciden, así como para abrir el marco conceptual de análisis. También se han desarrollado iniciativas de diversa índole (asistenciales, comunitarias, colaboraciones entre agentes socio-sanitarios…) para superar las barreras de aislamiento y soledad no deseada de las personas mayores.
Creemos que las conclusiones del estudio “Necesidades de las personas mayores que viven solas en Gipuzkoa” (2006) establecieron una base de análisis que sigue siendo válida para seguir indagando en la cuestión, y así poder responder a los retos a los que nos enfrentamos de forma innovadora.